Naptárlány
Natalie Gulbis ragyogó tehetségként robbant be a női golf világába 1997-ben. Mindenidők legfiatalabb golfozójaként, akkor 14 évesen indulhatott az LPGA egyik tornáján szabadkártyával.
(Ezt a rekordját aztán Michelle Wie 2002-ben, 12 éves játékosként elhódította.) Még abban az évben megnyerte a California Women’s Amateur Championship-pet. Milyen az élet? Az Arizónai Állami Egyetemen csoporttársa volt, a jelen legjobb golfozó nőjének, Lorena Ochoa-nak.
Akkoriban négy egyetemi országos bajnokságot is megnyert előtte. 2001-ben lett hivatásos golfozó. Az LPGA kvalifikációs döntőjében kényelmes harmadik helyével biztosította be a helyét. 2005-ben jutott fel a csúcsra.
Abban az évben töretlenül az első tízben végzett valamennyi tornán, közte három majoron. Jövedelme ekkor haladta meg az évi egy millió dollárt! (Azóta nem.) 2006-ban majdnem megnyerte Gulbis karrierje első LPGA bajnokságát. Ráadásul emlékezetesen bukott, mert a negyedik napon ütött 65-ös eredményével éppen beérte Mi Hyun Kim-et, akitől három lyuk után kikapott a playoff-ban.
Csinos megjelenésének köszönhetően felkapta a média és a társasági események központjába került komoly kapcsolati tőkét gyűjtve. A 2006-ban készült fotón Paula Creamer-rel igyekszik a Beverly Hills-re az Oscar Gála egyik partijára.
Minden évben kiadja fürdőruhás naptárát, amivel rendesen kivágta a biztosítékot az LPGA konzervatív köreiben. Megkapta a kétes értékű jelzőt, hogy ő a golf Anna Kournikovája. Jól néz ki, de sohasem tud győzni! Kritikusainak 2007-ben adott méltó választ, hogy nemcsak a marketingben és a szponzoráció menedzsmentben jó. Megnyerte a francia Evian Masters-t.
Azért a jó marketinghúzásokról sem feledkezett meg. Caddie-zett ugyanis az IMG (az ő reklámszerződéseit menedzselő cég) tulajdonos Ted Forstmann-nak az idén az AT&T Pebble Beach National Pro-Am versenyén.
Hiába volt Vijay Singh ugyanabban a flight-ban, a kamerák csak Gulbis kisasszonyt mutatták. Az amerikai háztartásokban a 35-ös csatornán fogható Golf TV Reality Show-t készített vele, amely sorozat annyira „álomlányra” sikerült a jópofa, beszólogatós csinos szomszédcsaj helyett, hogy lekerült a képernyőről.
Mert kit érdekel, hogy mikor melyik szponzorral édeleg a golfklubban. A versenyek drámai hátterébe, a sorozatos kudarcok forgatókönyvébe azonban nem lehetett betekinteni. Tavaly 12. volt a nemzetközi hivatalos ranglistán, az idén pedig újra nem nyert semmit, ezért jelenleg a 20. Az sokat elárul, hogy közben Las Vegas-ba költözött. Ez már nem a csendes és elmélyült edzésekről, felkészülésről szól. Könnyen jósolható, hogy így elveszti az Evian Masters megnyerése miatt két évre bebiztosított LPGA kártyáját.